Goûter et regoûter ...

De nombreuses dégustations

Le thé de sa production à sa commercialisation requiert d'être goûté plusieurs fois.

- Dans la plantation (ou "garden") on goûte, afin de contrôler les dernières productions.

- Des commissaires priseurs (ou tea-brokers) goûtent le thé afin de proposer une évaluation, puis envoient, avant les enchères, des échantillons pour que les acheteurs potentiels puissent juger de la qualité.

- par tous types d'importateurs, de courtiers, d'acheteurs. Un acheteur qui souhaite importer du thé généralement goûte et compare plusieurs échantillons du même lot à différents moments de la transaction: lors de la proposition de contrat ("offer sample"), avant l'embarcation du lot acheté ("preshipment sample") et à l'arrivée du bateau ("delivery sample"). Cela permet de s'assurer que le lot vendu et acheminé est bien celui proposé et qu'aucun incident, entre la signature du contrat et la commercialisation n'a pu dénaturer ses caractéristiques organoleptiques.

- les "tea-packers" ou littéralement "emballeurs de thé" sont ceux qui conditionnent le thé dans des boîtes ou sachets (en opposition à thé en vrac) sous leur marque ou à la demande d'autres marques. Ces "tea-packers" doivent assurer une nouvelle dégustation à l'arrivée des matières premières puis à la fin de la chaîne d'empaquetage afin de vérifier le produit fini.

Au-delà de cet aspect d'évaluation et de contrôle la dégustation intervient également dans la création et le maintien qualité des blends et des thés aromatisés.