Un apprentissage exigeant de notre fraternité

Le Gong Fu Cha

- La cérémonie chinoise et coréenne ("Gong Fu" signifiant "qui demande du talent, des efforts pour la maîtrise"), d’inspiration taoïste. Elle utilise un service composé d’une petite théière et de toutes petites tasses. On y boit généralement du Wu Long ( Ti Kuan Yin , Fenghuang Dancong...). Les feuilles sèches sont déposées dans la théière en grande quantité. On prépare alors trois infusions. La première d’une minute, la deuxième d’une à trois minutes (liqueur plus onctueuse, moins amère) et la troisième de cinq minutes (liqueur discrète). On note de nombreuses variantes car il n’y a pas réellement de codification apparente. L’aspect essentiel est une pratique de cette cérémonie en accord avec les principes taoïstes et une discipline de chaque instant peu visible au néophyte.

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Le Chanoyu

- La cérémonie japonaise ("Chanoyu" signifiant littéralement chaude pour le the"), d’inspiration bouddhiste zen et, contrairement à la cérémonie précédente, très codifiée où la liberté naît d’une discipline très stricte. Sa forme actuelle a été codifiée au XVIème siècle par un maître de thé japonais quasiment exact contemporain de Montaigne.

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Le thé vert à la menthe

- La cérémonie d’Afrique du Nord (thé vert à la menthe ), qui est d’inspiration musulmane. Il n’existe pas une seule recette du thé vert à la menthe. Cette cérémonie étant un don d’Allah elle n’est pas rigide et s’adapte à votre vie et à votre personnalité. On peut juste noter des éléments que l’on retrouve fréquemment: du thé vert Gunpowder de Chine, de la menthe Nana du Maroc (ou de l’absinthe pendant l’hiver et quelque fois de la sauge, de la verveine, de la marjolaine, du basilic ou de l’ambre) et beaucoup de sucre de canne en pain.

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En dehors d’une idée spécifique de cérémonie voici des rites du thé :

Le samovar

- la culture du samovar en Russie. Le samovar est une bouilloire dotée d’un foyer à braises (ou simplement électrique de nos jours) qui maintient l’eau chaude en permanence. Au dessus se trouve une petite théière contenant un thé très fort. On peut donc à n’importe quel moment servir dans un verre ou une tasse un peu de ce concentré allongé avec de l’eau tirée du robinet du samovar. Symbole d’hospitalité et d’un certain art de vivre le thé, en Russie également, se dépasse pour devenir un lien privilégié entre les hommes.

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Le Five o'clock

- le Five o’clock: La révolution industrielle, en bouleversant les rythmes de travail, recula l’heure du dîner rendant important cette pause Five o’clock accompagnée de quelques aliments sucrés. Une nouvelle classe issue de cette même révolution, la bourgeoisie d’affaires, en prenant le pouvoir de la société eut recours à diverses manifestations sociales afin de constituer des réseaux de relations, d’alliances : le Five o’clock représente une de ces manifestations.
Mais en dehors de ce fait, le Five o’clock "social", l’attachement que les Anglais y ont apporté, bien au-delà de la bourgeoisie. La convivialité, le partage que beaucoup d’entre nous exprime spontanément autour d’une tasse de thé. Cette idée d’un instant sacré où tout peut bien se passer sans avoir besoin de nous, ce temps de ressourcement, cet espace où nous choisissons un autre rapport à l’action, ce bouleversement des priorités, la valeur que le Five o’clock nous fait accorder à ce petit geste simple, ce rythme que nous engageons dans nos journées, ce rite ont tout d’une Voie du thé en germe, présente dans nos vies, qui s’ignore ou, par manque de confiance, n’ose se déclarer.

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Le chung (ou zhong)

- la pratique chinoise du chung: Un chung (ou chachung, zhong en cantonnais ou guywan en madarin) est une tasse sans anse avec un couvercle et une soucoupe profonde. On l’utilise généralement pour les thés verts. On y place le thé puis l’eau chaude. On laisse infuser sans le couvercle, afin que le couvercle, reposé et légèrement soulevé, ne serve qu’à empêcher les feuilles d’être bues lorsque l’on porte le Chung à ses lèvres. Les mêmes feuilles serviront à plusieurs infusions.

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Dans les rues chinoises on voit aussi des "chopes à couvercle" (ressemblant à des chopes à bière avec anse), des verres à couvercle ou des longs verres (type bocal) ...

A cette liste non exhaustive des rites du thé il faudrait ne pas omettre d’y ajouter, pour tout ami du thé, son propre rite du thé...